林行止专栏：粤语里的“扑街”为什么缩写成PK

爱流泪的鱼

苏格兰传教士马礼逊（Robert Morrison，1782-1834；香港的马礼逊纪念碑〔跑马地香港坟场〕、摩利臣街及摩利臣纪念会所，均以他命名）于1807年（嘉庆十二年）受“伦敦差会”派遣来华传基督之道。他“隐身”东印度公司、任翻译员凡二十五年，其间他苦读中文，为以粤语传道打下扎实基础。马礼逊学中文有大成，从他编汇《中文文法》（《中文法程》）可见。在翻译《圣经》、兴办学校（香港英华书院为他创办，原校1818年创于马六甲、1843年迁至香港）以至办报上，马礼逊都大有成就。今天不说马礼逊这个人，只说他传世的《广东省土话字汇》，此“字汇”近两百年前在澳门初版，笔者手上的是影印本。

《字汇》对“广东土话”搜罗极广，有许多今已不用的“古粤语”，很具读趣。不过，笔者偶尔浏览，便看出不少“值得商榷”处。如把Lobster（龙虾）译为鲟龙鱼（粤音Tsum lung yu）、Locust（蝗虫）译为马郎扛（粤音Ma long kong）、A tree译为一条树（粤音Yat tew shu）；当然有不少译得十分贴切，如Viceroy译外王（粤音Goy wong，颇有把Wiliam the Conqueror译为威烈王的况味）、Sole译挞沙鱼（粤音Tat sha u〔u前略去y字，显是“手民”之误〕）……但把Hong Kong译为红江（粤音Hung kung），显见在此书出版前，香港尚非官译地名！

十多岁的孙女第一次听闻PK，不知何解，经“大人”委婉解释、曲线诱导，恍然，转瞬间她便说应为PG才正确！思之果然，与友侪谈及，莫不认同此说。其实，源自Poor Guy的“扑（仆）街”之所以成为PK，是鬼佬讲粤语有点“音乐感”的典型例子。

马礼逊1828年出版的《广东省土话字汇》，“出街”的英语发音为Chut Kai，“街”之“古音”为Kai，PK因此没错！现在的问题是，何以十九世纪的“街”弃Guy而用Kai？笔者揣测是与马礼逊的“舌人”有乡音或这位“舌人”故意要令鬼佬讲“荒腔走板”的粤语，因此没有矫正马礼逊的发音有关。

在内地，如今亦有形容倒霉、“扑街”的PK，那是“南音北移”的结果，惟内地正统的用法是以之形容“对决”。2005年，湖南卫视举办一出场便声蜚海内外的《超级女声》节目后，PK开始成为口头禅、流行语。此节目的淘汰赛是两名歌手的“生死对决”，据陆谷孙的《英汉大词典（修订本）》，PK是Player Kill（ing）的缩写词（陆教授同时认为以PK作为罚十二码点球Penalty Kick的缩写“不恰当”）。无论如何，香港和内地的PK意思互异，孰“优”孰“劣”、孰“正”孰“误”，姑且勿论，但香港应把PK改为PG，除与内地的PK划清界线及“正音”之外，尚可避免“鬼佬讲粤语”在老广耳中听起来如唱戏之滑稽效果！

林行止专栏：粤语里的“扑街”为什么缩写成PK