传英特尔将为iPhone 7制造LTE芯片

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10月17日消息，据外电报道，消息人士周五透露，英特尔目前已组建了一支超千人的团队，将为2016年上市的苹果新款iPhone提供受业内赞誉的7360长期演进技术（LTE）调制解调器芯片。

据悉，由于英特尔成为苹果配件供应商，明年将有一部分iPhone调制解调器芯片供应商不再为苹果供应产品。苹果明年上市的新款iPhone，也就是iPhone 7将会有两家调制解调器芯片供应商。除了英特尔之外，另一家将是高通。目前，苹果所有的iPhone调制解调均使用了来自高通的9X45长期演进技术芯片。

英特尔首席执行官科再奇（Brian Krzanich）在本周的分析师电话会议中曾表示，英特尔将会从年底开始发售7360长期演进技术调制解调器芯片，使用该芯片的产品将会在明年出现在市场当中。

消息人士称，英特尔之所以组建了千人团队从事苹果项目，不仅仅是因为项目非常复杂，苹果的要求极为苛刻，而且也关系到英特尔未来能否在移动芯片市场能够站稳脚跟。

据悉，苹果目前并未与英特尔正式签约，让后者称为调制解调器芯片供应商。但是如果英特尔继续朝着这一方向努力，这家公司很可能会获得苹果的订单。英特尔在手机芯片市场发展初期未能把握机遇，从而就一直远远落后于竞争对手高通。消息人士称，“对英特尔而言，该公司必须拿下苹果的订单。”

消息人士透露，苹果最终可能会开发系统芯片（system-on-a-chip），把处理器和长期演进技术调制解调器芯片融入到该系统芯片当中。系统芯片设计不仅能够极大的提升芯片运行速度，而且还能够更好地进行电量管理。据悉，苹果可能会自主设计系统芯片，并采用苹果的品牌名称。这家公司可能会通过英特尔授权使用长期演进技术调制解调器专利。

这是一个非常敏感的安排，因为英特尔过去在系统芯片设计上做的并不出色，而苹果的垂直整合又做得相当出色。苹果最新推出的A9处理器，就成功的整合了M9图形芯片。

在苹果开发出系统芯片之后，英特尔可能将使用自己的14纳米工艺为苹果代工制造该款芯片。三星电子和台积电目前是苹果A9处理器的代工制造商，上述两家公司也均使用了14纳米工艺。不过有消息称，这两家厂商在制造过程中并未完全采用14纳米工艺，制造界面时采用的是20纳米工艺 消息人士称，与三星电子和台积电不同，英特尔在制造全程均使用14纳米工艺。

另有消息人士透露，英特尔吸引苹果的另一个原因，是在14纳米工艺上领先竞争对手之外，这家公司早已开发出了10纳米工艺。10纳米工艺能够制造出运行速度更快且更小的处理器，虽然英特尔目前尚未大规模采用该项工艺，但预计将在两年内实现量产。

英特尔7360长期演进技术调制解调器芯片由该公司位于慕尼黑的工厂开发。该工厂原属于英飞凌，这家公司在2011年被英特尔收购。在2011年之前，英飞凌曾向苹果供应3G调制解调器。但在英特尔收购英飞凌之后，该公司失去了苹果的订单。

消息人士称，苹果技术人员此前已多次访问英特尔慕尼黑工厂，与英特尔技术人员共同为苹果手机优化7360长期演进技术调制解调器芯片。

如果英特尔最终开始为苹果代工系统芯片，这家公司将为进入手机芯片市场迈出重要的一步，它也将成为高通在手机芯片市场非常可怕的竞争对手。（无忌）