66岁苏贞珍从业42年雕刻不止
苏贞珍在简陋的工作环境中打磨半成品。
每天早上8时许，简单打理完家里的事务后，家住高州城区南关的苏贞珍就骑车来到4公里开外的高州市联合玉器厂，开始了一天的玉雕工作。中午，她会在厂里简单吃点午饭，然后继续工作。
高州市联合玉器厂，一间至少有五六十年历史的老牌玉雕厂，它的数十年风雨见证了玉雕行业发展的历程。高州联合玉器厂后来改制转为私人承包，近几年更是只剩下老板及几个工人。厂区位于城区一隅，简陋的厂房，偶见杂草丛生，如果不是走进车间，见到依然火热的精雕细琢场面，很难想象这里就是一间正常生产的玉器厂。
利用机器切割石材，进行粗加工。
24岁从业，为玉雕付出了大半生
1976年，苏贞珍24岁。“当年可选择的职业不多，农村人都在家里干农活，我们生活在城里的，就要千方百计找工作。”为了养家活口，在朋友的引荐下，苏贞珍走进了高州市联合玉器厂。
“在物资缺乏的年代，玉器厂的效益说不上好，由于工作辛苦而环境又差，很多年轻人都不愿意从事。”回忆起当初的选择，苏贞珍感慨诸多，“这么多年来，从事玉雕都是勉强可以养家糊口，并没有外人所认为的高收入。说到底，这仅是一份普通的职业。”
刚开始当学徒的那些年，苏贞珍只拿20多元月薪，也曾因为工作环境差及辛苦，而产生改行的念头。一件玉雕作品的问世，是一个长期的多工序的过程，以前是手工刨割成型，对手的伤害极大，粉尘又多，工作的时候要带着厚厚的口罩，车间里总是充斥着各种切割打磨所产生的噪音，如此工作环境让不少学徒半途而退。
苏贞珍回忆说，由于生活所迫，她克服初期的不适，坚持了下来，慢慢体会到了其中的乐趣，也得到了师傅的认可。几年过去，她终于能独立完成师傅交付的作品了，告别了学徒生涯。
寻找好的石材，方能雕琢出好作品。
不为人知的辛酸与艰难
一件玉器成品，就是一件高大上的艺术作品，栩栩如生的外形，摸起来光滑闪亮，愉悦人心，极具欣赏和收藏价值。然而，一件玉雕作品背后，却是一块形状粗糙的玉材经过机器粗刨割，人工细刨割，雕琢再雕琢，历经一年半载雕琢而成的，背后的艰酸可想而知。
走进玉雕车间，一股切割的粉尘味扑鼻而来，继而是所见之处尽是灰尘。一张方桌上，摆放着玉材或半成品，玉雕师坐在一边，手里拿着电动打磨枪，戴着厚厚的口罩，头上方是一盏垂挂下来的节能灯泡。苏贞珍跟她的同事们，就是在这样的工作环境中，日复一日，年复一年，为生活奋斗着，曾经青春正茂，如今已年过花甲。
为了展示一件玉雕作品的过程，苏贞珍首先带记者来到玉器厂外面，这里有一堆杂乱堆放的玉材，看起来跟普通的石头差不多成色，像是刚卸车的一堆石头。拿到师傅交付的图纸，苏贞珍就根据作品的大小及形状来选择玉材。玉材的外形跟图纸相差一般比较大，第一步就要用机器进行粗加工，将明显可见的多余部分切割掉。
“选材和粗加工只是开始，接下来需要人工打磨，边打磨边加水，一个上午下来，往往感觉腰酸背痛，手抬起无力。”重新回到工作台边，苏贞珍指着眼前的一件半成品告诉记者，这件半成品已经足足打磨雕刻了近半年，每天辛苦几个小时下来，往往只进展一点点，非常考验定性和耐力，稍有心烦气躁就难以进行下去。玉雕，意味着跟粉尘和水打交道，需要不停地打磨雕刻，为避免张力太大而需要不停加水，一到冬天天寒地冻，玉雕师的手就变得粗糙开裂。
“我们这个行业唯一的好处就是相对自由，状态不好的时候需要停下来休息，有时家里有事可以回去处理一下。”当记者问及所从事玉雕行业有什么与众不同时，苏贞珍略作思考，她称这个行业越来越少人愿意干了，老板也不敢像其他工作那样打卡考核，只要不影响总体进度，上班下班早点或迟一点都没所谓。“我们也算是半个艺术工作者，需要自由和灵感，才能创造出更好的作品。”
玉雕行业不景气，后继乏人
据苏贞珍回忆，她从事玉雕42年以来，该行业似乎从来没有过比较长久的辉煌时期。上世纪八九十年代，物资缺乏，人们以解决温饱为主，没有精力去追求艺术，更没有闲钱去收藏艺术品。
“八十年代初有一段时期业绩比较好，工资加上奖金一个月有300多元收入，在各个行业中处于中等偏上收入了，那时候好多人想进厂。”如今的苏贞珍，虽年纪大了，但精力还可以，且经验丰富，每个月收入约3000元左右。“外面人以为我们工资很高，其实玉雕行业也不容易，一件作品周期太长，需要的石材和人力成本较大，市场消费能力又时好时差，我们玉雕师的收入也就上不去。”
“我们厂两三年没有新来的学徒了，以前有学徒过来学习，但坚持不下去，都纷纷改行了。”苏贞珍说，现在厂里共有十人左右，年纪最小的都有四十多岁了，面临后继乏人的困境。
坚持的人，都有放不下的情结
玉雕师是艺术工作者，执着于艺术，孜孜不倦，乐在其中，能够坚持下来的，都对所从事的职业情有独钟。“我们职业虽然辛苦，工资也不高，但看着一块玉石头，经过自己的双手，慢慢变成一件艺术品，其中的美妙只有自己能体会，充实而满足，这个时候就不会觉得工作累了。”在车间里，谈及所从事职业的感受时，玉雕师们都深有感触，对玉雕，他们都有放不下的一种独特的情结，这也就是苏贞珍虽然66岁，仍然发挥余热，挥汗于对玉雕艺术的追求。
“一件玉雕作品，我首先在图纸上设计出来，然后交给徒弟选材雕琢雕刻，在雕刻的过程中，可以根据各种变化随意发挥，只要保持创意和主题不变就可以。”高州联合玉器厂负责人、省工艺美术一级大师高光烈对员工比较放心，平时放手让他们自由发挥。高光烈虽年逾70高龄，但仍然坚守玉雕一线，玉器厂改革后，他便承包过来经营。他说：“只要我还能动，就不放弃，就坚持把厂办下去。”
“从事玉雕那么多年，我非常荣幸遇到一位好师傅，他一直亲力亲为，陪伴员工坚守一线，鼓励创新，让我们自由发挥艺术才能。”说起师傅高光烈为人及艺术造诣的影响，苏贞珍认为，作品如人品，跟对了一个好师傅，就会有源源不断的好作品产生。
文图/ 茂名日报社全媒体记者 陈兴海 通讯员 杜锡国 好
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